Наверное, нет на свете животного, интереснее обезьяны. Своим необычайным видом и забавным сходством с человеком она олицетворяла некогда то мудрость небес, то земные грехи. Древние египтяне, индийцы, малайцы утверждали, что она — бог. Обезьяна — дьявол — считали позднее арабы, кафры и другие народы.
Она — человек — убеждены те, кто имел возможность близко видеть ее в природе.Сравнительно хорошо были известны приматы в древнем мире. Аристотель упоминает о них за 300 лет до новой эры. Плиний Старший описал 7 видов этих животных в Эфиопии. На стене гробницы Тутанхамона 20 павианов защищают его душу во время загробного путешествия в грядущее. На надгробье фараона Аменхотепа III высечено обращение к богу Солнца — Ра: «Священные обезьяны восхваляют твой восход, они же восхваляют тебя, когда ты заходишь на западе». Римский медик Гален, живший 2 тысячи лет назад, находил поразительное сходство в анатомии обезьян и человека. Но уже в раннем средневековье даже их изображения беспощадно уничтожались. За изучение этих млекопитающих можно было угодить на костер инквизиции. Бывший языческий бог стал исчадием ада, олицетворением дьявола.
Обожествлявшееся несколько тысячелетий в Древнем Египте животное впоследствии именуется здесь «абу-сина», что по-арабски значит «отец блуда». Отсюда и пошло русское название — обезьяна. Причина такого свирепого гонения — необыкновенное физическое сходство с человеком. Действительно, кто более подходит для наглядного "описания дьявола", так уродливо схожего с человеком? Даже в современном списке их научного обоснования значится целый сонм нечистой силы: сатана, дьявол, привидение, вельзевул, молох. А сегодня в некоторых европейских странах обезьяна — символ пьянства, в XV же веке она была символом распутной женщины. Короли и герцоги с тайным смыслом дарили своим фавориткам мартышек. Ироническое отношение к ним сохранилось и поныне. Вегетарианца - гориллу незаслуженно обратили в монстра — Кин-Конга...
